師走の語源

会議やイベント、打ち合わせが立て込んで、なんとなく気ぜわしい今週。テレビやラジオで「明日から師走」「今日から師走」と言うのを聞いていて、ほかの月の異名は、どれもそれなりに雅やかなのに、なんで12月は「師走」なんだろう？ と思いました。

うちにある『日本国語大辞典』（縮刷版第1版）で、語源説を見てみると・・・。

1. 経をあげるために師僧が東西を馳せ走る月であるところから、シハセ（師馳）の義。
2. 四季の果てる月であるところから、シハツ（四極）月の意。
3. トシハツルの義。
4. ナシハツルツキ（成終月）の略転。
5. 農事が終わり、調貢の新殼をシネハツル（歛果）月であるところから。
6. 稲のない田のさまをいうシヒアスの約。シは発声の助語。ヒアスは干令残の義。
7. シヲヘオサメヅキ（為竟収月）の義。
8. セハシの義。
9. シバシ（暫）の月の義。

「師走」は陰暦12月の異名ですが、新聞を見ると、今日は旧暦10月11日。陰暦と旧暦は、厳密には同じではないようですが、「師走」の声に急かされるより、旧暦神無月のほうが気分だけでも落ち着きます。

ついでに、「師走」を使った熟語を見てみると、師走油、師走市、師走女、師走風、師走狐、師走気、師走業、師走女郎、師走大、師走機、師走比丘尼、師走日和、師走紅、師走坊主、師走祭・・・と知らない語がほとんど。

師走女は、「年の暮れになってなりふりかまわず働く女。転じて、ろくに化粧もしないで、みっともないなりをしている女」。師走坊主は、「（年の暮れはだれもが忙しくて坊主は相手にされず、施し物もないところから）姿のやつれたみすぼらしい坊主、またその様子の者や、無用の者をたとえていう」。

師走女になるのは困るけど、お坊さんについても、年の暮れに走る師僧から誰にも相手にされない師走坊主まで、あれこれいらっしゃったよう。どうせ走るなら、美貌・美声のお坊さんに、優雅に走っていただきたいものです。